河東郡，平陽城。

急促的馬蹄聲震碎了寂靜的長街，一陣嘹亮的嗎嘶聲之後，十數騎雄壯的駿馬猛地停在了新任並州刺史鐘繇的府衙之前。馬背上的十數名騎士翻身下馬，直奔府衙大門而來。

兩名看守大門的士卒神色一凜，手中長戈相交，攔住去路，大喝道：“何人膽敢擅闖使君府邸？”

那十數名騎士為首之人身長七尺五六寸，闊面重耳，相貌堂堂，聞言冷冷瞪了兩名士卒一眼，冷哼一聲，殺氣騰騰地喝道：“滾開，休要擋本將的路！”

抽刀聲連聲一片，那武將身後的十餘名親兵早已搶上前來，刀劍出鞘。不等這這名士卒反應過來，寒光閃閃的利刃已經架到了他們的脖子之上。

兩名士卒亡魂皆冒，冷汗直流，再不敢稍有妄動，那武將撥開長戈，徑直而入。

府邸大堂，鐘繇望著案幾上的輿圖出神，雖然王邑和張繡已經先他一步離去，如今已進入西河郡內，但他還是不能安心，時刻想著對策。

腳步聲忽然響起，門外昂然走進一員風塵仆仆的昂藏武將，鐘繇面露不悅，待看清來人之時，才發現這將居然是董卓麾下頭號大將徐榮。

“徐榮將軍？”

鐘繇滿臉愕然地望著徐榮，他實在沒想到徐榮來得如此之快，他自己不過也是剛剛趕到平陽，還沒來得及進入並州境內，沒想到遠在滎陽的徐榮也已經趕到，比他預料的時間整整早了三日。

似是猜到了鐘繇的疑惑，徐然淡然道：“本將自接到命令之後便立即啟程，從上黨抄近路而來，沿路跑死數十匹駿馬，所幸關東群賊已從滎陽城下撤走，否則本將必須得等董越將軍趕到滎陽才能啟程。”

“上黨？”鐘繇臉色一陣古怪，從滎陽到河東最安全的路無非是經洛陽進河東，當然，也不是說不能走上黨，只是上黨地勢高聳，境內多山，道路難行，看來這徐榮也是發了狠啊。

“軍情緊急，無妨。”徐榮擺了擺手，直截了當得問鐘繇道：“鐘大人，請立即將並州的最新情況跟本將說說，小人屠的大軍已經打到了哪裏？並州六郡還有幾郡在我軍手中？”

鐘繇理了理思路，道：“既然將軍如此直爽，那本官也不必遮遮掩掩了。如今並州局勢已經十分嚴峻，並州六郡只有西河郡和上黨郡在我軍的手中，樂平郡在太守朱皓戰死之後也投降了小人屠。”

“更為不利的是，小人屠根本沒有要逐城攻取的意思，而是長驅直入，直撲西河郡治離石而去，看樣子是準備先將我軍一網打盡，然後再慢慢收攏並州。”

徐榮皺著眉頭沈吟片刻，道：“既然如此，可速以快馬傳令給李據、張繡和王邑，命他們集中所有兵力扼守離石和中陽，其餘小城，不必守了。”

鐘繇道：“將軍放心，本官兩日之前已經快馬傳令給李據將軍了。”

徐榮點了點頭，問道：“上黨郡情況如何？”

鐘繇道：“上黨郡並無異常，郭皓將軍也並沒有派人來求援，看樣子小人屠是想先攻破西河，再回頭攻擊上黨。只是張揚詭詐，這一切只是猜測，其也有可能在西河放出的是疑兵，暗中偷襲上黨。我軍需要扼守的城池過多，兵力過於分散，很容易被張揚各個擊破。”

徐榮凝重地點點頭，又問道：“河東現在有多少人馬？”

鐘繇道：“河東本有一萬大軍，但日前被河東太守帶走九千大軍支援西河，是故河東已無大軍。”

徐榮來回渡了數步，猛然收住腳步，向鐘繇道：“從小人屠的戰略來看，張揚此來並州並不是想一城一地的攻取，而是想要將我軍全部殲滅，到時候，整個並州再無人敢與其做對，並州全境自己歸其所有。既然如此，我軍也大可不必逐城逐地的堅守下去，可快馬傳書郭皓將軍，立即率部向離石靠攏，上黨我們不要了。如果能擊敗張揚，這並州他自然不敢待下去，若是離石敗了，只剩上黨，僅憑郭皓將軍的人馬也無法守住。”

鐘繇聞言神情一震，心中不由為徐榮的果然讚賞，不虧是董卓麾下第一大將，僅憑這份果斷也是名不虛傳。一般將領怎麽敢，怎麽能在這麽短的時間內便做出這種孤註一擲的策略，沒有數十年沙場征戰的經驗根本不可能做到這點。

其實徐榮的對策算不上高明，很多將領都能想到，但敢這麽做的卻寥寥無幾。要知道，留守並州的董卓軍在人數上沒有絲毫的優勢，如果再分兵把守難免城破人亡，被張揚各個擊破。既然如此，不如將所有兵力集中起來，跟張揚拼死一戰。

如果敗了，情況不會更遭，無非是失去整個並州，可如果贏了，那就能將張揚趕出並州，那些失去的郡縣也將重新奪回。

鐘繇提醒道：“將軍，其實我軍不需和張揚硬拼，只要能將張揚的大軍拖在離石一個月左右，不管是太師和關東諸侯分出勝負，還是再從涼州抽調大軍都來得及，到時候，涼州軍可從上郡直接截斷張揚的退路，張揚死無葬身之地矣。”

“嗯。”徐榮點頭道：“這也正是本將所想的。”

...

界休城縣衙大堂。

剛剛趕到的劉伯溫向張揚匯報完樂平郡的情況，對於樂平的人事任命，以及劉伯溫是如何獲得樂平豪族信任，張揚並沒有過問，正所謂用人不疑，疑人不用，張揚自問對這種情況沒有辦法，既然劉伯溫能解決問題，那就放手讓他去做便是。

事實上，這也和張揚的觀念有關，並不是說他看多了史書上如唐太宗等明君的用人之道，而是他覺得，只要能牢牢控制住手中的大軍，就算手下有人想要圖謀不軌，那也翻不了天去。

沈重的腳步聲響起，徐晃滿臉凝重地走了進來，抱拳道：“末將參見主公，參見軍師。”

張揚點了點頭，問道：“西河的情況如何？”

“根據斥候剛剛傳回的消息，西河太守李據已經將所有兵力收縮到了離石和中陽兩座城中，其餘各城皆已被放棄，而且...”徐晃深吸一口氣，臉上更顯凝重道：“並且這李據簡直喪心病狂，居然命手下士卒劫掠了西河全郡，將所有百姓的全部口糧都搶光了。”

“堅壁清野？”劉伯溫嘆道：“看來這李據也不完全是個紈絝子弟，或者其背後有高人出招。只是這樣一來，我軍想要各個擊破，蠶食董卓軍的計劃便會落空。”

張揚問道：“上黨的情況呢？既然西河不行，我們不妨就先將上黨的郭皓吃掉，回頭再來收拾李據。”

徐晃道：“上黨太守郭皓也和李據一樣，劫掠百姓之後星夜率兵趕往離石，如今我軍想要攔截也來不及了。”

張揚眉頭緊皺，道：“離石雖說不如太原，但因為其與羌胡接壤的緣故，城高墻後，董卓軍實力也不容小覷，我軍必須做好最壞的打算。”

劉伯溫也凝重道：“如果不能在短時間內解決離石，董賊勢必會從涼州抽調大軍前來支援，甚至和關東諸侯分出勝負的話，從洛陽也會趕來援軍，到時候三面合圍，我軍的情形將會十分危急。”

張揚點頭道：“不錯，若是讓涼州軍掐斷我軍退路，到時候我軍將陷入進退兩難的局面。”

劉伯溫繼續道：“主公，如今我軍有兩個選擇，較為穩妥的是率軍直撲上黨，先打下上黨在回師向西，去離石和董賊決一死戰。”

張揚搖頭道：“此議不妥，就算我軍能打下上黨，也改變不了目前的局勢，反而空費時間，而且上黨十數座城池，是否分兵把守？若是不分兵，打不打又有什麽區別，董賊隨時可以攻還，若是分兵，我軍的兵力將不再占據優勢，再打離石將會難上加難。”

略微遲疑一下，張揚不確定道：“而且，本將總覺得李據、郭皓背後有高人指點，董卓暫時可能派不出大軍前來，但派一員大將來統率並州的軍馬卻是綽綽有餘。如今的形勢是我軍在明，敵軍在暗，形勢對我軍頗為不利。”

“大頭領！”

張揚話音剛落，一人跌跌撞撞地闖入大堂，只見此人風塵撲撲，神情狼狽，左臂齊根而斷，卻並沒有血跡流出，應當是陳年舊傷。

“王敢？”

張揚不敢確定地叫了一聲，連忙把來人扶起，定睛看去，果然是曾經跟隨自己的老兵王敢。

“大...大頭領，洛陽急報，董卓以皇帝之名，令西域長史王淵率西域各國三萬聯軍前來並州合圍我軍...”

“西域？”

張揚聞言一驚，他千算萬算，還真沒想到董卓還有這支大軍能調動，若是讓西域大軍趕到，他的兵力再無任何優勢可言。

劉伯溫聞言也沈聲道：“那就只要不惜代價，猛攻離石了，必須要在各路援軍趕到之前拿下並州，然後依河水拒敵，否則的話，我軍危矣。”

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